Ông già Noel là hóa thân của Thánh Nicolas ở thành Mila, Thổ Nhĩ Kỳ. Nhiều sử gia cho rằng, hình ảnh đầu tiên về Ông già Noel xuất hiện trong một bài thơ có tên: A visit from Saint Nicholas (Chuyến thăm của Thánh Nicholas) được xuất bản năm 1823. Còn hình ảnh một Ông già phúc hậu, với một bộ râu trắng dài trong bộ đồ màu đỏ có viền trắng thì xuất hiện đầu tiên trên báo vào năm 1860 qua nét bút tưởng tượng của nghệ sỹ Thomas Nast.

Ông già Noel làm gì?

Ông xuất hiện để trao quà cho trẻ em trên khắp thế giới. Thực ra ban đầu có tới hai ông già Noel chứ không phải một ông duy nhất như ngày nay. Hai ông già Noel thời đó rất khác nhau cả về tính cách lẫn công việc được giao. Một ông rất hiền lành và tốt bụng, đó là thánh Nicolas chuyên đi phát quà cho trẻ em, còn một ông rất nghiêm khắc mặc áo đen đó là Fouetfard chuyên đi trừng phạt những đứa trẻ không ngoan.

Tại sao lại là Ông mà không phải Bà già Noel?

Có thể là Bà già Noel: Đại đa số đàn ông chẳng bao giờ nghĩ tới việc đi lựa các món quà từ vài tuần trước lễ Giáng sinh. Họ chi cuống cuồng đi mua sắm vào những giây cuối cùng, ông già Noel không phải là ngoại lệ. Với ông già Noel, sẽ chẳng có những chú tuần lộc vì tất cả những con vật này đều tiêu đời hay mắc kẹt ở bánh sau của chiếc xe trượt tuyết. Ngay cả khi ông già Noel có tuần lộc thì ông chắc chắn sẽ lạc đường trong tuyết hay những đám mây và nhất định sẽ không dừng lại để hỏi đường.

Nếu là Ông già Noel thể nào cũng có chuyện bị chậm ở ống khói vì ông sẽ dừng lại cửa ngõ để sửa vài viên gạch bị vỡ. Ông già Noel không bao giờ ngồi tỉ mẩn sắp xếp đồ gọn gàng trong một chiếc túi. Đàn ông thà bị điếc còn hơn là khoác một bộ quần áo đỏ rực. Đàn ông sẽ không bao giờ trả lời thư. Đàn ông không hề thích những đôi tất dài trừ khi có ai đó đi chúng.

Santa Claus đích thị là Ông già Noel: Chỉ có đàn ông mới không đổi mốt trong vòng 500 năm liền, chỉ duy nhất một bộ quần áo đỏ. Không bao giờ trả lời thư. Là đàn ông nên không bao giờ phân phát quà vào đúng ngày thứ 6 sau Lễ Tạ ơn khi các cửa hàng còn mở cửa tới 20g nữa. Phát quà vào đúng đêm Giáng sinh chứng tỏ Santa Claus đích thị là đàn ông. Những chú tuần lộc đều uống rượu say nên mũi mới phát sáng như một chiếc máy dẫn đường.

Phụ nữ không bao giờ để con vật yêu quý phài làm việc trong thời tiết quá lạnh. Hơn nữa, nếu bắt buộc phải ra ngoài trời, những chú tuần lộc sẽ phải mặt áo len và đi ủng. Chỉ đàn ông mới có thể thức suốt 24h trong thời tiết lạnh và chui lên chui xuống hàng loạt lò sưởi để gửi quà. Là vì: bà già tuyết sẽ không bao giờ nghĩ tới chuyện chui xuống lò sưởi vì sợ hỏng bộ quần áo đỏ. Chỉ có Ông già Noel mới thực hiện lời hứa đưa quà đúng ngày vì một bà già tuyết có thể hoãn lễ Giáng sinh do chưa kịp trang điểm hay làm tóc trước khi rời nhà.